19世纪初期,非洲大陆犹如一颗蒙着轻纱的明珠,吸引着世界各地的探险家一窥其神秘之貌。然而,此时的非洲大部分还是荒蛮之地,自然条件恶劣,还有很多凶险的野蛮部落,导致许多探险家未到达目的地便惨遭不测。塞缪尔·弗格森博士决定沿着前人的足迹去探寻神秘的非洲,他想出了一个大胆的计划——乘热气球横越非洲。他与猎人朋友肯尼迪及仆人乔在做好一切准备之后,一起开始了一段神奇的空中旅行。旅行中充满了各种刺激冒险:他们鸟瞰非洲美景;品尝各种野味;营救一名法国传教士;艰难地飞过沙漠。最危险的是,气球已经开始泄露氧气,他们如何在食人族的疯狂追赶下逃生……《气球上的五星期》对非洲大陆的风景描写十分生动细腻,充满对大自然的敬畏与向往,并体现了人与人之间的友谊和关怀。作者还通过主人公之口,为读者详尽介绍了所乘气球的技术结构,融科学知识于有趣的故事之中。