在过去几年中,Agent和多Agent系统(MAS)已经成为一种应对各种复杂IT情景的强大技术,有大量的研究是关于定义合适的模型、工具和技术以支持开发复杂的MAS软件系统。目前关于面向Agent(AO)方法的科学文献出现得越来越多,遍布在不同的会议、期刊和时事新闻上。因此,无论是新人还是专家,在这个领域进行研究时,都难以操纵所有这些材料。本书试图将各种研究结果和思想有组织地综合在一起,虽然非常多样化,但都以促进复杂MAS软件系统的开发作为总体目标,希望能够为研究者和学生了解AO方法的发展现状提供线索,而不用在现有的数字图书馆中查阅数以千计的文件,也不会在无尽的搜索中迷失自己。读者同时可以了解到软件工程新的发展趋势,以及如何将Agent思想应用于目前软件界所出现的种种新技术(比如SOA、网格服务等)中。本书可以作为计算机软件专业硕士生和博士生的教材和参考用书,对于从事Agent理论和技术研究的人员,尤其是从事面向Agent软件工程研究的人员以及基于Agent技术的工程实践人员均具有较高的参考价值。