刘劭字孔才,三国时广平邯郸(今河北省邯郸市)人,约生于汉灵帝初年,卒于曹魏正始年间。初人仕途,为尚书令苟或的门下计吏,东汉建安年间官拜太子舍人、秘书郎。魏文帝黄初年间,为尚书郎、散骑侍郎。魏明帝时,外放陈留太守。魏景初中,受诏为都官。正始中,执经讲学,赐爵关内侯,卒后追赠光禄勋。刘劭通晓经学,“该览学籍,文质周洽”①,博学多阐,著述甚丰。人仕后,受诏集五经群书,参加了我国古代第一部类书——《皇览》的编纂,并与庾嶷、荀诜等人一起,改定刑制,删约旧科,定科令,作《新律》十八篇,撰《律略论》《说略》《乐论》十四篇,《都官考课》七十二条,著《法论》《人物志》,另有《赵都赋》《许都赋》《洛都赋》。凡所撰述百余篇,但其中大部分已亡佚,现仅存《人物志》一书及一些残文。刘劭所撰《人物志》,不仅是我国历史上第一部探究选才用人的杰出专著,而且也是世界历史上最早的一本人才学理论著作,在国外有较大的影响②。隋唐志均将此书列入名家。东晋十六国时,敦煌学人刘晒重其书,始作注解。