何景明成名后的诗歌创作,通常随他居处的变换,自然形成若干个时段,并大都及时得以结集,计有《京集》、《使集》、《家集》、《秦集》等。《使集》收录弘治十八年五月奉孝宗哀诏使云南,至正德元年五月返京大约一年间的诗赋之作;《家集》收录正德二年五月乞病归养,至正德六年初复任京职前大约四年间的诗赋之作;《秦集》收录正德十三年七月出任陕西提学副使,至正德十六年六月弃官归逝大约三年问的诗作。《京集》的情况复杂一些,它收录弘治十五年成进士至弘治十八年五月出使云南前、正德元年五月自滇返京至正德二年五月归居前、正德六年初复任京职至正德十三年七月之官陕西前,凡两度三次在京约十一年间的诗赋之作。这种自然结集形态,在嘉靖三年张时济辑《大复集》、嘉靖三十七年袁灿辑《何大复集》诸本里,均得以完好保留。兹编《何景明诗选》,也大体遵从其例,并在所选篇目“注释”中指明。何景明诗作今留存有一千六百多首,明清以来有少量篇目被钱谦益《列朝诗集》、朱彝尊《明诗综》、陈子龙《皇明诗选》、沈德潜《明诗别裁》、汪端《明三十家诗选》、陈田《明诗纪事》等书选录,但迄今尚无成规模的能体现其诗歌概貌的选本。兹编尽量参考前人的选目,凡被以上诸书选录,且艺术性较强的诗作,该《何景明诗选》均予照录。其馀篇目则依据编者的解读,遵循如下原则进行编录:(一)艺术性很强的诗作,大都予以收录;(二)艺术性较强且能体现其创作主张的诗作,尽量予以收录;(三)艺术性稍差但能反映其生平重要交往活动的诗作,酌情予以收录。所有选目均以明嘉靖三十七年袁灿辑《何大复集》为底本,参酌使用四库全书本和李淑毅等人校点本。兹编注释条目以疏通词句、讲明事典和阐发诗艺为主,一般力求简明扼要;但有些事典较生僻,还有些事典联用或化用,不易理解,则亦不惜文墨,务求详明。