本书是当代西方“城市化”研究的综合成果,也是美国、欧洲一本经典的教学参考读物。全书通过拆开互锁的方法,展现人类社会以来持续变化的城市化过程。全书共18章,第1、2章论述城市化起源及其演化、城市化研究的理论和方法;第3、4章通过美国实例论述城市体系的发展过程和城市空间形态的演变;第5~8章介绍欠发达国家城市化特征、城市空间形态以及城市问题;第9~12章从构成城市的基本元素——建筑入手,通过城市设计、城市开发过程展现城市的居住空间和邻里变化;第13~18章从城市生活方式看城市化问题,以及针对这些问题采取的城市管治政策,并对未来城市化趋势进行了展望。本书可以说是一本以美国、欧州城市发展和城市化过程为蓝本的经典城市百科全书,对中国城市化研究、决策、教学具有重要参考价值。本书可供从事城市研究工作者、规划师、政府决策者参考,也可作为大专院校的辅助教材。