《中国历代神异典(共4册)》是对清代及以前神异流传的一个总结,系根据《古今图书集成》的《博物汇编.神异典》及《清朝文献通考》和《清朝续文献通考》的部分内容编辑而成,凡三百二十二卷。《古今图书集成》原名《汇编》,由清代陈梦雷编纂,后经雍正帝审阅,改名为《钦定古今图书集成》,并由户部尚书蒋廷锡等增删重编,至雍正四年告成。《古今图书集成》收罗宏富,内容广博,体例周详,分类细密;全书分六汇编,三十二典,六千一百零九部,共一万卷,集我国古代文献之大成,号称《清朝第一大书=康有为语》,实际上也是我国现存最大的古代类书。神的观念产生于原始社会,是人们不能理解和驾驭自然力量以及社会力量时,这些力量以人格化的方式在人们头脑中的虚幻反应。对神的信仰和崇拜,是一切宗教的核心。中国远古宗教有自然崇拜、动物神崇拜、鬼魂崇拜和祖先崇拜等形式,其中尤以自然崇拜和鬼魂崇拜最为盛行。宗教的产生本身就是人类文化活动的结果,是人类文化发展史上一个重要的环节。宗教信仰、神话传说,也是古代文化的积淀,表达了民众对美好生活的祈求与向往。它的流传跨度大多有几千年,而且在不断地发展、补充、修改,直至明清,甚至传诸现世。