《汉魏六朝小赋骈文选》。为了帮助读者理解该书的编写缘由,笔者想说点儿文学史知识。骈文的“骈”是“成双成对”的意思,此指语言中的俪词,假如一篇文章全部由(或基本上由)这种俪词组成,它就是骈文了。可见,骈文不是一种文学体裁,它是从语言的或整或散与或双或单的角度观照文章特点的一个词语。由于古代骈文是在东汉时成型的,而赋体文学作品的语言又多俪词,尤其是东汉中期以后出现的抒情小赋中俪词更多,所以就叫了这么一个书名。实际上,骈赋是包含在骈文中的一种文体。古代骈文虽在东汉时才成立,但在其前的先秦经籍、诸子著述和楚辞汉赋中已经有不少俪句了,这正显示了骈文的发展。两汉是辞赋体文章的黄金时代,为了凸显骈文与辞赋的这种联系,同时也为了编写文章的方便,本书就叫做《汉魏六朝小赋骈文选》了。以上讲了该书所以命名的原因,以下说说骈文的发展历程吧!按照姜书阁先生的说法,骈文“兴起于东汉之初,始成于建安之际,变化于南齐永明之世沈约等人的文章声病之论,完成于梁、陈、北齐、北周,而以徐陵、庾信所作为能造其极。自隋以至初唐,沿袭未改,其势渐衰”(《骈文史论》第15页)。他这里说的大都好懂,只是“变化于”之后的文字,需要作些解释。南齐,是南朝的萧齐;永明,是齐武帝萧赜的年号(483—493),其时,沈约、王融、谢眺等人为使诗赋的语言更优美,提出了“四声八病”之说。四声即汉字的平、上、去、入四种声调,八病是“平头、上尾”等诗文声律上的毛病。由于骈文不仅讲求对偶,还讲究用典和声韵,因而沈约等人的功绩被姜先生注意并论述到了。骈文在魏晋南北朝有了很大的发展,直到中唐时期,韩愈倡导古文,还有人讲“文起八代之衰”,认为韩愈文章是“衰落”之后的“复兴”。但就在此时的陆贽,把奏议文的骈俪发展到一个新的高度,形成了所谓的“公牍骈文”,这就算是骈文的第一次变革吧。它的第二次变革始自晚唐的李商隐,他融合了徐陵、庾信骈文和陆贽骈文的长处,适应社会动乱、世情险恶、言词必须隐晦的时代要求,形成如他的骈文集《四六甲乙集》这样新的骈体应世之文,从晚唐历五代直到北宋初期的“西昆派”都是这种文章的天下。宋兴七八十年以后,欧阳修、王安石、苏轼等人掀起了第二次古文运动,以古文学家写古文的手法写出了清空质直、不用典故、摒绝华彩的白描骈文,称为“宋四六”。这可以看作是骈文发展史上的第三次变革吧。到了元代,骈文大大衰落。明清的“八股文”源于“四六”,是骈文的别支,也是骈文的末流。