我国文学史上,自元代以后,白话通俗小说作为一种新的文学体裁异军突起。由于其方便贴切地演义历史风云,描摩人情世态,歌颂传奇英雄的内容,很快得到了各阶层中有阅读能力人士的认同,从而有了迅速的发展。根据读者群的需求,白话通俗小说的插图也很快成为与文字配合紧密的重要组成部分。出版者往往以:全图”、“绣像”的名义昭示该版本的特色来吸引读者。所谓“全图”.是指以画面描绘各回故事情节;所谓“绣像”,则是指单独绘出书中人物的图像。它们均以线条勾勒,且描绘精细。这些插图具有独特的画风,跟西洋版画和日本浮世绘版画的品格与精神完全不同。在后来的排印本中,由于制版等方面的原因,大量插图往往被出版者舍弃不用,这是很可惜的。我社为继承发扬中国白话通俗小说图文并茂的出版传统,继出版“四大名著图文本”之后,现在又推出“古典通俗小说图文系列”,将若干种具有广泛读者群的古代白话通俗小说的原版“全图”、“绣像”,选取其精美之作,运用新的电脑排版手段和套色印刷技术,移植到新版印本中,冀望以此增强读者的阅读兴味和审美愉悦。《说唐演义全传》又称《说唐前传》、《说唐传》,俗称《说唐》,是中国古代白话通俗小说中的著名作品,它以瓦岗寨群雄风云际会为中心,重笔描写了一大批隋末草莽英雄和唐初开国功臣的事迹,是一部隋末唐初历史风云人物的英雄传奇。它不拘泥于史实,而是广泛采用民间传说,加以敷演,有更多的夸张、虚拟的成分,具有鲜明的民间文学色彩,自问世以来,在民间流传很广,影响很大。我们现在出版的图文本《说唐传》,文字采用清代渔古山房刊本《绣像说唐前传》作为底本据以标点、整理,并参校流行别本,择善而从。插图主要采自《说唐演义全传》(清乾隆癸卯年重镌,观文书屋梓行)、《四雪草堂重订通俗隋唐演义》(清初四雪草堂刊本)、《新刊徐文长先生评隋唐演义》(明万历中武林书坊绣梓本)等版本。