二百多年来,从乔治•华盛顿到乔治•W•布什,总统们通过就职演说表达其美好希望和英雄梦想,展示其雄才大略和施政纲领。汇集在本书中的美国历届总统所发表的就职演说词,不仅仅是总统个人忠诚与热情、风度与智慧的生动写照,更是美国民族社会与历史、经济与文化的壮丽画卷。它在一定意义上再现了美国政治制度的应运而生与沿革发展,记载了美国从建国初期到今天的重大事件和发展历程。 本书挑选了40位美国总统的就职演说,供读者觉析和品评。这些总统大多在美国历史上占有特殊地位,其演说变各具特色。其中,华盛顿、林肯、富兰克林•罗斯福是美国人心目中最伟大的三位总统,他们的演说超越了时空,久为流传。杰斐逊、威尔逊通常被认为是最具文采的总统,肯尼迪、尼克松和里根是口才最好的总统,他们的演说都显和才气横溢,光彩照人。享利•亚当斯是美国形成两党后的第一位总统;麦迪逊是唯一一位在执政期间遭遇外敌(英国)人侵的总统;杰克逊是第一位生于“小木屋”的总统;本杰明•哈里森和布什是所谓“百年纪念总统”。他们的演说与美国乃至世界局势紧密相关,并明显带有时代的、民族的阶级的烙印。