孔德的实证主义哲学作为科学主义开端的科学哲学,与马克思主义哲学基本上产生于同一个时代。虽然承认了科学的独立存在,但在处理哲学与科学的关系中,却主张要用实证方法来研究哲学,用科学来改造哲学。认为哲学应当同科学相适应是一个系列的,哲学是科学的自然延续,是对科学成果作综合研究,揭示科学之间的关系或联系。否定了哲学是凌驾于一切科学之上的科学,而走向对传统哲学的否定。只有恩格斯在《自然辩证法》中,才第一次正确地解决了近代哲学以来一直没有解决的哲学与科学的关系问题,从而为哲学的存在和发展确定了科学的基础。正如恩格斯所深刻地指出那样:“要确立辩证的同时又是唯物主义的自然观,需要具备数学和自然科学的知识。马克思是精通数学的,可是对于自然科学,我们只能作零星的、时停时续的、片断的研究。因此,……我尽可能地使自己在数学和自然科学方面来一个彻底的……‘脱毛’,八年当中,我把大部分时间用在这上面。”从1873年到1876年和1878年到1883年这两段时间的八年中,恩格斯对数学和自然科学作了全面系统深入的研究,在概括、总结和反思自然科学的基础上,创立了“辩证的同时又是唯物主义的自然观”和科学观。