社会经济结构和制度变迁有着非常密切的关系。欧洲社会经济结构与制度的变迁有其深刻的缘由。欧洲社会经济结构与制度变迁主要包括三个阶段:即前资本主义(古罗马和中世纪)欧洲社会经济结构与制度变迁;资本主义初期欧洲社会经济结构与制度变迁;一体化后欧洲的社会经济结构与制度变迁。古罗马共和国和古希腊时期纷乱与调和,奠定了欧洲制度变迁的良好基础;中世纪黑暗的庄园制度为制度变迁提供了充分的动力;航海技术、人文主义、启蒙运动、产业革命的最终完成,使资产阶级革命获得了成功。对现阶段欧盟社会经济结构与制度变迁过程的分析是从城乡结构、产业结构、人口结构、教育结构、地区结构、就业结构,以及欧盟东扩后整个欧盟社会经济结构的变化过程这几个方面展开的,从中可以发现欧洲制度变迁的“路径依赖”,从实践上为我国制度变迁提供启示、参考和借鉴。