《蔡和森年谱》是首次详细记述近代中国杰出的革命家、政治家和理论家蔡和森的经历、活动、思想、业绩的编年体著作。年谱所据史料,大部分为历史档案和文献、报刊上发表的文章。年谱以历史唯物主义为指导,以资料性、学术性、思想件、传记性相统一为方针,以翔实可靠的历史文献和档案资料为主要依据,结合认真的调查访问和反复的考证研究,并汲取了近年来的最新研究成果,客观真实地记述了蔡和森的生平、经历、思想和实践活动。写作上采取客观陈述的方法,一般不作评论。关于编撰体例作如下几点说明:一、蔡和森是本年谱谱主,书中叙述谱主的活动,一般省略主语。二、本年谱按年月日顺序逐条纪事,少数条目根据需要采用纪事本末方式撰写。一条中包括不同月日多次活动的,开头用第一次的时间,其余各次的时间在行文中出现。同一时间有多条内容的,在第一条开头写明时间,余则用“△”号表示与第一条时间相同。三、凡日期确实的,注明月日,日考订不清的一般写旬,旬考订不清的写月,月考订不清的写季,季考订不清的写年,年考订不清的不纪或根据特别情况加以注明。用旬、月、季表述的条目,一般放在该旬、月、季的末尾,有的则视情况酌定。只能判定时间为某年的条目。一律放在年末。四、本年谱适当反映了某些重大的历史事件或与谱主有关的大事,按时间顺序排列在文中。五、纪事或详或略,根据资料价值而定。六、本年谱对于文中涉及的某些人和事,作了简略的注释。