系统清理东夷古史与古文化的想法,产生于十多年前,在笔者个人的治学过程中,是由对齐鲁文化研究的兴趣引起的。早年在孔子故乡求学,开始接触学术上的齐鲁文化,有了一些感性的认识。后来人大学执教,仍不能忘情于乡邦文化,同时也由于受到当时“文化热”的影响,遂陆续写了几篇有关齐鲁文化史的文章,个别文章还曾引起较多的反响。有一段时间,因应诺合作撰写拟议中的齐鲁文化简史,故溯流及源,欲先清理一下东夷古史与古文化。这在当时对于笔者来说,几乎还是一个未知的领域,一切都须从头学起。但既然要做,就想做成,不愿久拖不动笔。因此一度认真操作,在仔细检讨学者研究成果的同时,更费力去爬梳各种零碎晦涩的古籍传说资料和十分陌生的考古报告,很是辛苦。大体搭起一个框架约用了近两年的时间,从远古叙至商代,并着手起草西周的部分。无奈干扰太多,简史项目未能像当初所设想的那样完成,于是将已起草的一些重点内容,先后加工改写为论文发表。由此也产生了单独结撰一部东夷文化史著的愿望,只是条件所限,迟迟未能实现。古代文献中,一般统称生活于山东及邻境一带的古部族为夷。本书从文化角度切入,并运用历史学、文字学、考古人类学等考证方法,研究和探讨了东夷文化的远源和近源,及其文明初兴、分化融合、与夏、商文化的异同,乃至转型期的东夷与文化等问题。探赜索隐,推陈出新,“点”、“面”结合,自成系统。可弥补当前学界东夷文化研究的缺罅。