晚清民国初年以来,中国学术思想界风气大开,西学盛行,国学复兴。佛教学术研究一度成为热门的研究课题,《近代佛学丛刊》所选著作,内容涵盖佛教通史、专门史、佛学总论、宗派概述、佛经译释、人物传记诸领域,作者均为一时名家。列入首辑书目的有蒋维乔《中国佛教史》、释印顺《中国禅宗史》、释妙舟《蒙藏佛教史》、谢无量《佛学大纲》、黄忏华《佛学概论》、吕潋《佛教研究法》、杨文会《佛教宗派详注》、黄忏华《佛教各宗大意》、丁福保《佛经精华录笺注》和陈垣《释氏疑年录》等。此次整理出版,尽量以民国原刊本作底本,对原本中明显的排印错误作了订正。如蒋维乔著《中国佛教史》中,人名、年号、著作等间有错讹,均径予改正。