本书通过165幅地图将长达2000余年错综复杂且常常居于动荡不安中的俄国历史生动地描绘出来。本书除了描写俄罗斯的战争和扩张之外,还大量表现那些并不那么引人注目的细节:从饥荒和无政府主义,到海军扩张和发达的内河航运系统。时间跨度从公元前800年至苏联解体,是了解俄罗斯历史的必备手册。内容包括:战争和冲突——从公元200—400年哥特人的胜利征战,到二战结束时德国人战败和冷战的结束;政治——从中世纪莫斯科公国的兴起,到革命、君主政体的瓦解和苏联的解体;工业、经济和交通——从1891—1917年的西伯利亚大铁路,到开垦处女地运动和重工业的发展;社会、贸易和文化——从修道院的繁荣,到农民的不满、劳改营和俄罗斯族人的地理分布情况。