本课题的研究内容主要由相关理论研究、实践探索和政策建议等三部分组成。理论研究部分,在分析中外高校职能演变的历史进程的基础上,提出了“高校生命本质”“教授主导性”“生态系统”等理论观点,剖析了高校传授知识、创造知识和服务社会三种主要行为特征。在厘清既有“高校创新体系”的界定后,进一步明确了高校创新体系的内涵,对高校创新体系的结构及分类进行了讨论,研究了高校创新体系的性质与特征及其要素功能和整体功能,提出了构建高校创新体系面临的主要理论困惑以及相关理论基础,包括古典经济学的创新理论、新熊彼特主义和“国家创新系统说”等。本书强调指出,高校创新体系理论基础的核心是“国家创新体系说”,即必须在国家创新体系框架内研究高校创新体系的建设问题,高校是国家创新体系的重要创新主体之一,构建高校创新体系在理论上具有合理性。在政策建议部分,针对目前我国高校创新体系建设中存在的主要问题,在借鉴国际经验的基础上,紧密结合我国的国情和高校的校情,提出了关于提高认识、汇聚高层次创新人才、培养创新人才、构建创新团队、解决科技经费短缺、改革教育科技体制和重组R&D机构以及创新产学研结合模式与机制等六个方面的政策建议。此外,还提出了参与国际科技创新分工、利用国际科技资源与成果,加速制定并实施自主创新、专利、技术标准以及安全保密等重大战略的政策建议。