《大众文化的经典:四大奇书纵横谈》以大众文化为视点,从作品主要人物和事件的关键问题的角度切入。探讨了四大奇书的基本文化精神与主要价值取向。从明朝末年起便被称作“四大奇书”的长篇通俗小说《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》,不仅形象地描绘出某个历史时期内各阶层中国人的生存样式与生活方式,还反映了他们对现实社会的认识及理想社会的憧憬追求,也体现着广大民众的丰富创造活力和审美需求。《三国演义》“拥刘反曹”的倾向传达了“天下惟有德者居之”的政治要求;《水浒传》“逼上梁山”“异姓一家”的图景表现出了对贪官污吏的憎恨及小生产者乌托邦式的向往;《西游记》受到宋代以来心性之学的浸染,演绎着以“修心炼魔”为核心的童话故事,曲折透露出对真、善、美的求索;《金瓶梅》则使用极贴近世俗民众的语言,去再现明代中后期社会转型过程中各色人物的生活状态。要之,“四大奇书”不仅深刻影响着中华民族的精神生活和文化性格,而且也成为世界各国人民了解中国、认识中国的文化载体。