全书勾勒唐五代以迄元、明、清词史之发展总貌,进而梳理唐宋词坛以为十大词人群体,屏弃主观臆想,悉凭历史真实,故词选史之研究基此坚实础石,乃有高屋建瓴之势,其善一也。词人群体之区划,盖基于社会、人文、地理诸因素,故举凡词人间之政治关系、师友关系、社团关系、唱和关系、地域关系等,靡不爬梳董理,条分屡析,言必有据,信而有徵,其善二也。在词史基础之研究中,新见创见叠出,如谓元祐宋音之共同特征系自由奔放之精神而非豪放;唐宋词人人格意识经历三种不同之发展阶段;清初阳羡词派乃一艳冶、雄奇兼存不废之过渡性流派;清代浙西、常州、吴中三重要词派并渊源于南宋体等,皆发前贤之所未发,言前贤之所未言,其善三也。其于词选研究,角度与方法亦常能另辟蹊径,自立机杼,若选型、选阵、选系、选心、选源、选域诸方面之探索,尤可见其匠心之独运,故刨获亦甚夥。唐宋词流传至今的作品,总数约为二万三千七百五十多首。词选作为重要的载体之一,及时筛选收拾,反复斟酌消化,为后人保存了大量珍贵的词人词作。一部词选不仅仅属于编选者个人,更多地属于所归属的词人群和词选群。本书用“词选学的研究视角”、“唐宋人词选形态史”、“唐宋人词选心态史”等九个章节,探讨词人群和词选群之间的关系,建立词史模式,勾勒出唐五代以迄元、明、清词史的发展总貌。