报告文学是一种兼具新闻性和文学性的边缘性综合文体。关于报告文学文体形态的原始发生,我国文学理论界在不断发掘、梳理的基础上逐步形成了三种具有代表性的观点:“古代’发生说”、“近代发生说”和“现代发生说”。鉴于报告文体的新闻特质及其对于新型印刷媒体的依赖特性,我们一般认同报告文学诞生于l9世纪末期的近代社会,梁启超的《戊戌政变记》堪称开创性作品。由此推算,中国报告文学发展至今已有100多年的历史了。无论站在何种角度观察,20世纪都是一个风云激荡、气象万千的历史区间。这为报告文学的强劲生长和持续推进提供了肥沃的土壤和坚实的根基。借此契机,中国报告文学相继掀起了波澜壮阔的三次浪潮:一是30年代的抗战救亡报告文学;二是50年代的经济建设报告文学;三是80年代的改革开放报告文学。但我们很快发现,按照“世纪”划分段落未必就是文学研究的最佳方法,自然也不是报告文学研究的唯一方法。事实上,文学的发展常常具有“跨时空沟通”的特征。正是基于这种考虑,我们选取1977~2007年这30年的报告文学历史作为理论考量的个案,以期探究中国报告文学在从“新时期”到“新世纪”这一完整转型过程中的传承与创新规律。