美术考古学属于考古学和美术史相互渗透的学科增长点,它同时注重发挥美术学、考古学、历史学、人类学、民族学、民俗学、宗教学、神话学和图像学等学科与之交叉的优势,从而形成的新学科。开掘这本作著,动用了围绕丝绸古道的几乎西部所有省区的相关研究力量。研究的场域,主要集中在以丝绸古道为中轴的西部地区自史前以至宋金元明时期这一美术考古学所限定的基本历史区间。研究的方法,也力图摒弃空泛大论的虚妄模式,酌以材料与数字背景下田野性、实证性、实物性为基础的多元手段作为进窥问题内奥的主旨与途径。研究的架构,则既注意到不同部位之间线性历史的缀合与链接,又注意到线性历史不同部位之中最具代表性研究种类与空白性区位的专题探讨。