《名人传》创作于20世纪初,在这部传记中,罗曼·罗兰强调自由精神,让世人“呼吸到英雄的气息”。《贝多芬传》:贝多芬出生于一个贫困家庭,父亲是一个不出名的男高音歌手,母亲是女仆。他幼年就表现出惊人的音乐才华。然而,命运对他十分不公,他虽渴望爱情,但爱情和幸福一再嘲弄他、毁灭他,至死,也没有一个亲人给他哪怕是一丁点儿温暖。最可怕的还不是贫穷、冷酷、嫉妒……最可怕最致命的是耳聋。贝多芬的全部音乐作品可以说都是在耳聋后创作的。为了演奏,为了谱曲,他不得不用牙咬住一根小木杆,一端插在钢琴箱内,以感知音响。贝多芬从不向命运屈服,向往自由平等,极端蔑视权贵,表现出高贵的人格。他一生贫苦,死后全部财产:手稿、书籍、家具,全部拍卖掉才不过1575法郎。可他在给兄弟的遗嘱中却说:把德性教给你们的孩子:使人幸福的是德性而非金钱。《米开朗琪罗传》:米开朗琪罗出生于佛罗伦萨一个古老家族,他生性多疑、胆怯谨慎,从来不敢与有权势的人在政治、宗教甚至日常事务方面发生正面冲突,在这一点上,他与贝多芬正好是两个极端。在艺术上、政治上,在他一切行动和思想上,他都优柔寡断。在绘画雕塑领域,他是无人匹敌的大师,但他与哪个艺术家都合不来,先是跟达·芬奇闹翻了,后又跟拉斐尔反目。他是一个工作狂,凡事都要亲自来。1505年,正当他的艺术创作处在巅峰状态时,他竟亲自到采石场去筑路运石。这个性情懦弱、天赋顽强的人,一生孤独,他把对基督教的叛逆精神都表达在作品中,创作了《行动》、《思想》、《昼》、《夜》等雕塑。《托尔斯泰传》:托尔斯泰出身于名门贵族,青年时在喀山求学,由于厌倦了空虚荒淫的贵族生活,于是逃避到高加索去服兵役,在克里木战争中,曾任炮兵连长。这段经历激发了他的创作热情。1862年,他与索菲亚结婚,过着俭朴宁静的生活,埋头于《战争与和平》的创作。《战争与和平》的诞生为他带来极大的声誉,但他却开始苦苦思索人生的目的和意义,研读各种哲学和宗教,都找不到答案。这段时期,《安娜·卡列尼娜》诞生了。托尔斯泰厌弃贵族生活,自己从事劳动,怜悯穷人,他甚至解放自己庄园里的农奴。他总是经受着良心的拷问,痛苦不堪。最终,这位82岁的老翁离家出走,病死在一个荒僻小站。