《孙子兵法》问世于公元前6世纪末,它是中国也是世界现存最古老的军事理论著作。关于这部书及其作者孙子,中国明朝的军事著作家茅元仪(公元1594~约1644年)曾说过一句话:“前孙子者,孙子不遗;后孙子者,不能遗孙子。”其中有这样的意思:早于孙子的军事思想,孙子进行了继承和总结;晚于孙子的军事家,都不能脱离或忽视孙子。他这句话还只是基于中国早期历史的一个评论。20世纪60年代,英国战略学家利德尔·哈特则从世界历史的宽广视野作出了这样的评价:“《孙子兵法》是关于战争艺术的最早论述,就其对战争艺术论述的广泛性和对战争艺术的理解深度而言,到目前为止尚没有被超越。《孙子兵法》可说是集中了战争的核心智慧。在过去的军事思想家当中,只有克劳塞维茨可与之媲美。尽管克劳塞维茨的著述比《孙子兵法》晚了两千多年,但相比较而言,《孙子兵法》却更加切合时宜,更能跟上时代的变迁。孙子具有更明确的远见、更深入的洞察力、更持久的生命力。” 2006年中国国家主席胡锦涛访问美国时,曾将一部用中国丝绸印制的《孙子兵法》作为礼物送给布什总统。这件事当时受到了国际媒体的广泛关注,也进一步引起了世人对《孙子兵法》的兴趣。孙子究竟是怎样一个人?《孙子兵法》又是怎样一部书?他提出了哪些重要的军事理论?他对战争问题是怎样看的?让我们一起来领略一下孙子的世界吧。