本书的写作特点主要表现在以下五个方面:第一,从分期来看,根据档案文献编纂史内在规律和自身发展脉络,结合不同时代学术、政治等制约因素的影响,本书分为古代档案文献编纂史和近代档案文献编纂史上、下两编,其中上编分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋元、明清六个发展时期。第二,从体例结构来看,本书主要从各时期档案文献编纂的主体视角出发,标章立目。中国档案文献编纂主要表现为官文书的编纂,官文书兼具政治、学术文化双重价值。从编纂规模来看,历代档案文献编纂主要为官方控制,私人编纂只是作为补充。尽管私人编纂处在官方编纂的补充地位,但其编纂方法和影响却不亚于官方成就。第三,从写作内容来看,本书兼顾每一时期档案文献编纂成果、编纂实践、编纂方法和档案文献编纂学思想。第四,中国历代档案文献编纂事业的兴废与每个时代的社会政治、文化学术等直接相关,本书探讨了各个历史时期的编纂成就,不惜笔墨分析各个时期影响档案文献编纂发展的制约因素,并在此基础上对不同时期的档案文献编纂作出符合历史的客观评价。第五,本书采取点面结合的办法,先总论,系统概括不同时期档案文献编纂的影响因素和成果,后分论,重点探讨这一时期档案文献编纂的代表性成果和编纂方法、理论。