生物界从古到今在不断变化,动物的进化路线是无脊椎动物——脊椎动物,鱼类——两栖动物——爬行动物——哺乳动物;植物进化的路线是藻类植物——蕨类植物——种子植物。生物的进化过程是漫长的,在这漫长的过程中,是环境的变化促使了生物进化和灭绝。本书虽然带有一般大事典的性质,但不是限于简略的概括性写法,而是在有限的篇幅内,较为充分地反映生物进化故事的丰富与完整的面目,提供的信息量比一般大事典要大,这也反映了我们重新改变大事典形式的一种新的意图。“大事不漏,小事不录”是大事典设置条目、材料取舍的基本要求。本书也以此要求,精心选材,遴选出生物进化过程中的重要事件。因此,尽管本书的篇幅不长,但已经粗线条地勾勒了生物进化的全貌。全书还配有400多幅精美的彩色插图,立体、直观、全面地展现生物进化画卷,也增强了本书可读性和趣味性。