法医精神病学是一门相对独立的学科。它因社会发展的需要而产生。在发达国家的大、中城市,既有法医精神病学的中心医院、社区医院和诊所,也有较多从事医疗、鉴定、教学及科研等工作的从业人员。通过他们的工作实现着本门学科的两大主要任务:依法维护社会治安和依法保护精神障碍患者的合法权益。中国改革开放三十年来,法医精神病学取得了长足进展。老一辈法医精神病学家为中国的法医精神病学事业做了很多开拓性工作,打下了良好基础。中国的法医精神病学事业方兴未艾,热忱欢迎有志于本专业的青年学子加入到法医精神病学专业队伍中来。本书按照全国法医学教材编审委员会2008年5月召开的法医学专业全国规划教材编审委员会议暨人民卫生出版社法医学专业全国规划教材第4轮主编人会议的要求进行编写。由于多种原因,本专业教材比其他专业教材要落后一轮。本教材注重法医精神病学的基本理论、基本知识和基本技能的表述。为了保持教材的稳定性,本次修订内容占30%左右。参加编写的作者均是在教学第一线经验丰富的法医精神病学专家。正是他们的聪明才智和无私奉献,才使本书的科学性、先进性、思想性、启发性和适用性得以保证。