《后发优势与后发国家经济发展路径研究》讲述了:综观世界经济发展史,各国你追我赶的现象比比皆是。14世纪,欧洲从最低点崛起并赶上中国;19世纪初,英国赶超荷兰,成为世界上第一个实现工业化的国家;比英国起步晚100多年的美国,19世纪末20世纪初替代英国登上了世界工业第一强国的宝座;日本在德川幕府时代赶上中国,经过两次世界大战后,短短20年便又赶上了德国等先进的资本主义国家,成为第二大经济强国;20世纪60年代后,亚洲一些国家或地区也相继崛起,大大缩小了与先发国家的差距,成为最有希望的后发国家或地区,等等。可见,落后的国家不等于永远落后,后来居土的事例在历史的舞台上不断地上演着。但是,这个世界上还有另外一组国家(共有168个国家,大约占世界人口的1/3),它们从1950~1973年黄金时代以来经济正在不断趋于恶化。在过去的1/4个世纪里,非洲人均国民收入水平几乎停滞不前;拉丁美洲和一些亚洲国家的收入增长也是“步履蹒跚”,不但未能缩短与先发国家的差距,这一差距反而正在逐步扩大,在全球化中有被“边缘化”的趋势。