俄国探险家科兹洛夫《P.K.KOZLOVE》于一九○八年至一九○九年,两次到位于今内蒙古自治区额济纳旗的黑水城进行挖掘,发现了大批历史文物并运往俄罗斯。这批文物分为文物和文献两类,文物部分收藏在俄罗斯国立爱密塔什博物馆,文献部分现存于俄罗斯科学院东方研究所圣彼得堡分所。文献资料据统计共有八千多个编号,其中大部分为西夏文,约占百分之九十,其余为汉文、回鹘文、藏文、波斯文文献。文书的年代,据《俄藏黑水城文献.年表》有确切纪年的,上至唐建中二年(七八一年),下至北元宣光二年(一三七二年),时间跨越近六百年。文书的内容涉及政治、经济、军事、社会、文化、语言、宗教等各个方面,是研究中国古代唐至元代特别是西夏、宋、金(包括伪齐政权)时期历史的原始资料,价值极大。黑水城文献入藏于俄国以后,除了俄国和前苏联学者进行过一些整理研究,出版有《黑城出土汉文文献叙录》等书之外,中国学者罕有目睹。二十世纪九十年代,在中俄两国学术界的共同努力下,这些文献终于结集为《俄藏黑水城文献》,由上海古籍出版社陆续出版,目前已出版至第十五册,计划全部出齐共计三十册。《俄藏黑水城文献》由汉文部分,西夏文世俗部分和西夏文佛教部分三部分构成。汉文部分共六册六百三十六个独立编号。