伊索是约公元前6世纪古希腊的寓言家,他很会讲关于动物的寓言故事。他的寓言故事教人如何处世,如何做人,怎样辨别是非好坏,怎样变得聪明。后来,人们把这些古希腊民间流传下来的寓言故事进行加工,汇编成现在流传的《伊索寓言》,于是就有了这本世界上最早的寓言故事集。《伊索寓言》通过简短的寓言故事告诉人们生活中的真理。作者通过那些拟人化的动物的言行来表达某种思想、道德和人生哲理,如凶残的豹和狼、狡猾的狐狸、威猛的狮子等,用来比喻人间的权贵,揭露他们的专横残暴;怯懦的山羊则用来比喻平民或奴隶们的思想与性格。其中《农夫与蛇》、《狐狸和葡萄》、《狼与小羊》、《龟兔赛跑》等已成为家喻户晓的故事名篇。这些小故事言简意赅,平易近人,不但读者众多,在文学史上也具有重大影响。作家、诗人、哲学家、平常百姓都能从中得到启发和乐趣。