“杀完一个红发男人,我抽身前往鲲音馆吃晚餐,点了牡蛎。”一八五四年十月的一个寒夜,伦敦一条阴暗小巷中,一个无辜男人被夺去了生命。杀人、书痴、学者爱德华·葛莱弗的爱恨情仇从这里拉开帷幕。遗腹子葛莱弗自幼相信他命中注定会成就伟大事业。他十二岁生曰那天,母亲交给他一盒金币,说是不愿透露姓名的朋友赠给他的礼物:在伊顿公学,他遭人陷害,被逐出校门。成年后,他终于发现自己真正的离奇身世,巨大的权势与财富在向他召唤。他要夺回应该属于他的一切!从维多利亚时代的伦敦,雾气弥漫的街巷深处那些妓院与鸦片馆,到英格兰乡间显赫的贵族豪宅,葛莱弗的故事充满背叛与欺骗、死亡与谎言、执著与野心。在通往命运之门的每一个生死关头,少年时的同学、诗人福波斯.邓特都在阴影中注视着他……