今天,美国国务卿有着特殊的地位,他们几乎就是美国总统的影子,常常代表总统处理与美国相关的全球事务,美国国务卿被视为总统内阁的第一阁员,由于承担着近于外交部长的任务,也有人认为它是美国的第一部长。在美国建国初期,按照《独立宣言》和1787年宪法的精神,他们身兼内政、外交的双重任务,承担着联络州政府与联邦政府、人口普查、掌管国玺、访问别国、国际谈判等诸多国事。因为这一传统,很多人认为担任国务9即对竞选总统大有裨益。美国60多任国务卿,有的是总统入主白宫的有力搭档,有的代表总统处理了重大外交事件,有的卸任以后成功竞选总统。他们大多数是美国外交事务的杰出代表,也是时代、历史的重要见证者,在一定程度上,他们也是美国和世界光荣与梦想的创造者。