面对历史的风云和当今纷繁，作为作者有惴惴不安之感。这不仅仅因了篇幅与写作时间所限，使表述未及充分的缘故，更是因为面对一位睿智深刻的老人和那段风起云涌的历史，使我深感无论学识、思想还是激情，都显得单薄而苍白，以至不足以把握张澜的时代及其相伴时代而生的思想的能力。更缺少对曾经的历史与当今的现实做出令历史和现实都能满意的对接的智慧。撰写本书，沿着先生的足迹一路走来，感触颇深。表现张澜的一生几乎可以牵带近现代中国的大部历史；描述其思想轨迹，也大体概括了中国一代进步文人的普遍生态。今天的读者从命运多舛的历史现实，可以回望当年仁人志士的思想与成就的闪光点和局限性，进而引申出对中国社会进步的思考。与所有在人文理想的路上行走的当代中国文人一样，这一点也是我深为关怀又期待探索的内容，更是现实中国文人所应具备的基本思想冲动。能引发读者对此的深入思考，努力理解和敬佩几代人近百年的理想追求，便是本书撰写的目的之一。
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