释证严,台湾佛教领袖之一、社会慈善家,有“东方的特蕾莎”之称。1937年,出生于台湾台中的清水镇。1963年,依印顺导师为亲教师出家。师训“为佛教,为众生”,奉持不懈。1966年,创办“佛教克难慈济功德会”。1986年,创办佛教慈济医院,继之又创办慈济护专及慈济医学院。慈济以慈善、医疗、教育、文化为四大志业,在世界五大洲均成立分会及联络处,并开展国际急难救助,又推动成立台湾第一所骨髓捐赠资料中心。1994年,获“艾森豪威尔国际和平奖”。1995年,获“亚洲最杰出女性奖”。2001年,获香港大学名誉博士学位。2002年,获台湾交通大学社会与文化学名誉博士学位。2004年,获加州美国亚裔联盟亚美“人道关怀奖”。2007年,获日本第24届“庭野和平奖”。