对学习环境的研究在国外已成为教育社会学、教育心理学和科学教育领域中的热门课题,主要通过调查师生在不同类别课堂里的心理感知从而对课堂环境进行评估以及研究学生的学业成绩与课堂环境的相关。目前,各研究者的研究焦点主要在于设计出具有高信度和效度的研究工具,供其他研究者借鉴并用以评价各种类别的课堂环境。但是,这一课题的研究在我国教育学术界才刚刚起步。大部分国内学者只是对国外课堂环境研究概况进行综述,只有个别学者论及了课堂环境的概念和结构,缺乏大规模的对各类课堂环境的实证研究。尽管我国英语教学界就如何提高英语课堂教学质量进行过大量理论探讨与实证研究,但几乎所有研究始终都围绕着教学这一主要任务而展开,强调的是教材和教法,而忽略了外语课堂环境的各个组成因素,忽略了课堂环境中,心理感受和社会关系对学习者的影响。这主要体现在对外语教学质量的评估,仍然存在着重知识传授,轻能力培养的现象。