保证呼吸道通畅,维持正常的气体交换是接受麻醉患者、严重创伤患者、呼吸心跳骤停患者等危重患者抢救时必须首先解决的任务,是维持机体各器官功能正常,必要时进一步完成循环和中枢神经系统复苏、挽救肾脏功能的基本保证。麻醉科医师具有迅速建立人工气道、施行人工通气、确保有效气体交换的知识和技能,在急救复苏中起着重要的作用。困难气道是指经过正规培训、具有一定临床麻醉经验的麻醉科医师使用常规器材,通过正常操作,不能够完成气管内插管,甚至无法完成有效人工通气的临床情况。困难气道包括预先经过检查、评估确定的困难气道;或预先未能确定,在操作过程中发现是困难气道;以及不仅气管内插管困难,就连完成有效的面罩通气亦困难等情况。无法完成气管内插管又无法完成有效通气,患者将出现二氧化碳潴留和缺氧,进而可导致心跳停止和脑缺氧性损害,这是万分紧急、极端危险的临床情况。有文献报道,50%以上麻醉相关的严重并发症是由气道管理不当引起的,在麻醉相关死亡病例中,约30%是由于困难气道处理失败造成的。困难气道在临床麻醉和急救复苏中并非罕见,为了确保气道通畅,保证顺利完成人工通气,避免困难气道处理不当导致的缺氧性脑损伤、呼吸心跳骤停、不必要的气管切开、气道损伤以及牙齿损伤等不良后果,人们总在不断地研究、探索,寻找各种新的工具来帮助提高困难气道时气管内插管的成功率,或暂时无法完成气管内插管时,也能够借助一定的工具保证患者有效通气。由田鸣等教授翻译的《Benumof's Airway Management》将为编者提供系统的气道解剖、生理和药理知识,介绍目前世界上研制出来的众多解决困难气道的工具,这肯定能够为提高我国处理困难气道的水平,提高临床麻醉安全和质量起到重要的作用。