本书共7章近40万字,收录宋代以后周敦颐研究的相关论著、论文500多篇。全书资料翔实,条理清楚,为近千年的周敦颐研究史描绘了一幅生动的缩影。 宋元明清时代对周敦颐有各种各样的评论,誉之者称其接续孔孟道统,为“道学宗主”,毁之者则攻击他“剽窃佛老”。近代以来的学者对周敦颐也说法不一,有人将其划归为“唯心主义者”,也有人认为他具有“朴素唯物主义思想”。即使在当代新儒家那里,对周敦颐的看法也不尽一致,如牟宗三对他评价较高,认为他的思想属于先秦儒学之“大宗”,而方东美则认为他对于宋明理学的影响基本是消极的。本书作者对这些现象都作了详尽的描述,并从这些纷繁复杂的现象中整理出一条清晰的线索,将周敦颐的研究历史划分为三个阶段六个时期,并对每个时期周敦颐研究的特征进行了概括总结。