新中国海关自运行之日起,就认真履行自己的神圣职责,严格依法监管进出境物品,依法征收关税,为国家建设积累宝贵的建设资金,支持国营外贸,严把国门,严查走私,严防一切有害新中国建设的图谋和行为,旧中国时期肆虐海关的劣迹恶行在新中国的主权大门面前销声匿迹。改革开放使中国经济全面活跃,进出口量陡然大增,广开与畅通的海关之门成为中国对外开放的桥梁。中国要让自己的经济具有越来越多的商品化性质,直到发展成“市场经济体系”,要融入世界“全球化”进程,就必须拥有一个适合市场经济需要、适合外向型经济发展需要的海关。换言之,一个奋力追求现代化的中国,首先必须拥有一个现代化的海关。这个现代化的海关包括海关的构建理念、法制体系、运作流程、管理模式、服务意识、人员素质、操作工具、信息交流手段等,都必须是具有充分现代化内涵的、具有广阔国际视野的。以往在计划经济时代所习惯的一切必须彻底转型。