马尔库斯·奥勒利乌斯,公元121年4月出生于罗马一个贵族家庭,祖籍西班牙。父亲名安尼乌斯·维鲁斯,曾任高官。父亲亡故后,马尔库斯由母亲和外祖父养大,12岁便开始学习斯多葛派哲学。其姑父提图斯·皮乌斯生性温和、富有才华,被在位皇帝哈德利安过继为王位继承人。哈德利安对马尔库斯也深为喜欢,并要求皮乌斯将来指定马尔库斯为王位继承人。公元138年,哈德利安去世,皮乌斯继位,公元140年,19岁的马尔库斯被任命为财政官。146年被任命为保民官,参与管理国家。公元161年,皮乌斯去世,奥勒利乌斯继承皇位。可是他此后的后半生基本上是在战争中度过的,战事频发,瘟疫肆虐。公元178年,奥勒利乌斯带着儿子亲自出征,取得了很大胜利,但由于罗马军队再次流行温疫,奥勒利乌斯也给染上,未及打败日耳曼人,便卒于多瑙河畔,了却了他身为皇帝的战斗生涯。《沉思录》是奥勒利乌斯晚年战争期间独自进行哲学思考的记录。这本著作是用古希腊文写成的,后由其亲友保存下来,得以传世,成为欧洲古代哲学的经典。译者简介:王焕生,男,汉族,中国社会科学院外国文学研究所研究员,中国作家协会会员,资深翻译家(中国翻译工作者协会授予)。江苏南通人,1939年9月出生,1959年进入北京外语学院(现北京外国语大学)留苏预备部学习,1960至1965年在苏联莫斯科大学语文系古希腊罗马语文专业学习,毕业回国后一直在中国社会科学院工作,从事古希腊罗马语言文学研究。主要著作有:《古罗马文学史》、《古罗马文艺批评史纲》、《古罗马神话传说》、《西塞罗导读》等;主要译作有(包括与他人合译):荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》、《古希腊悲剧喜剧全译》、《伊索寓言》、《琉善哲学文选》、《希腊罗马散文选》、《古罗马戏剧选》、普罗佩提乌斯《哀歌集》、李维《自建城以来》(选译),西塞罗《论共和国》、《论法律》、《论义务》、《论演说家》、《论灵魂》等。其中荷马史诗《伊利亚特》(与罗念生合译)和《奥德赛》于1999年获第四届国家图书奖,《奥德赛》于2001年获第二届鲁迅文学奖翻译奖,《古罗马文学史》被收入《国家社科基金成果文库》。