崇厚是晚清历史上相当重要的人物，而长期以来，对其研究的成果却非常稀少，与其地位很不相称。本书是迄今为止第一部专门论述崇厚的学术著作。崇厚从一名举人，迅速成长为三口通商大臣、直隶总督、盛京将军，后被派赴沙俄交涉伊犁问题，回国后锒铛入狱，定“斩监候”，成为臭名昭著的“反面”人物。作者根据大量的原始资料，认真整理，去伪存真，以传记手法呈现崇厚大荣大辱、大起大落的人生，使读者对其人其事有全面的了解；并就其政治、军事、经济、外交等活动，考察当时的历史真相，探析其对历史和社会的正、负面影响。崇厚缺乏经世之才却强作经世之事，有其时代和个人的局限性，从他的个案中，可看出中国走向近代化初期的坎坷和艰辛，可认清西方列强对中国侵略和掠夺的罪恶及本质，寻求发人深省的经验教训，给人们一些有益的启示。本书另附有崇厚生平大事年表、清廷对若干中俄条约的签注、中俄改订条约、参考文献等。
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