夏绿蒂·勃朗特,一八一六年四月二十一日出生在英国约克郡布拉德福德附近,一个名叫索恩托的小镇上,父亲是当地的牧师。夏绿蒂在家里排行老三,有两个姐姐玛莉娅和伊丽莎白,以及一个弟弟布兰韦尔,两个妹妹艾米妮和安妮。 索恩托环境恶劣,该镇大多数的人都在贫困和疾病中挣扎,夏绿蒂一家的生活也十分拮据,整个八口之家都靠父亲微薄的收入来支撑。更不幸的是,在夏绿蒂五岁那年,她的母亲离开了人世,夏绿蒂从此失去母爱,童年生活也由此变得不完整。据说年幼的她常常坐在离家不远的山坡上眺望远方,映入眼帘的是灰色的天空和贫瘠的山丘,还有的便是分布在山丘上的凄凉坟墓。也许从那个时候起,夏绿蒂的性情就已经定下了忧郁的基调,所以我们在她日后的作品中(特别是《简爱》),都可以感受到那种无法抗拒的孤单与寂寞。