希腊神话大约产生在公元前十二世纪到公元前八世纪之间,最初由欧洲人民口头创作,口耳相传,直至公元前七世纪才由大诗人荷马统整记录于《荷马史诗》中。如今流传的希腊神话大多数来源于古希腊文学中的《荷马史诗》、奥维德的《变形记》等经典作品。其中最著名的故事有海格力斯(即赫拉克勒斯)的十二件功绩、特洛伊战争,奥德修斯的游历等。希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生及其谱系等内容。英雄传说起源于对祖先的崇拜,这类传说中的主人公大都是神与人的后代,是半神半人的英雄。希腊神话是古希腊人对远古历史和对自然界斗争的一种艺术回顾,表现出人类征服自然的豪迈气概和顽强意志,体现了古代人民的力量和智慧。