这是一本诞生于当代的哲学经典，而且在两个方面都是无可争议的典范：其一，在其哲学理论上，雷根鲜明强烈地主张，我们对动物负有不可推卸的直接的道德义务。从亚里士多德以来无数哲学家都严肃地思考过动物在我们生活中的地位，但直到雷根的这本著作，才真正使这个伴随人类思想数千年的问题得到了系统完整而雄辩的理论阐明。当我们对人类的权利越来越形成广泛共识之后，对于动物权利的探讨将成为这个世纪我们最关切的问题之一，就像罗尔斯的《正义论》之于人的权利一样，该书将为未来动物权利的深入推进提供灯塔式的导引。其二，该书在论证方法上体现了体大思精、严谨雄辩的思辨风范，一改以往许多思想家在这个问题上的轻蔑、武断、情绪化或先人为主。作者以规范的逻辑和思辨技巧逐一驳斥了动物只有本能无法思考、没有意愿、没有信念、意识简单等观点，以及其他种种对动物权利的康德主义、功利主义、商业主义、女性主义的质疑和批评。雷根的这本著作超越了辛格的《动物解放》，以其智慧的力量为动物保护主义理论赢得了尊重。当然，阅读这《动物权利研究》将会是个巨大的挑战，这说明：第一，“动物拥有不可剥夺的权利”本身确实是一个需要严密论证的复杂问题；第二，我们对这一主张的成见何其顽固，这不仅需要我们放弃通过虐待和屠杀动物获取的利益，还需要我们在道德上尊重它们，它们不是食物、宠物、财物、观赏品、实验品……
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