多卷本《中亚文明史》是全面描述中亚文明这一重大主题的首次尝试。出版这套史书与教科文组织的宗旨完全吻合，该组织一个著名的国际专家小组多年来协同合作，已经进行了有关的基础研究，力图向更多的公众介绍位于欧亚大陆心脏地带这一辽阔区域的文明史实。六卷本《中亚文明史》将揭示中亚地区从文明之初到当今时代各种文化的兴盛和衰亡。该地区只有很少一些地名，如撒马尔罕、布哈拉或希瓦，是公众所熟悉的；如今一些知名的专家通过此书为我们揭开了帷幕，显示了中亚文明更加丰富多彩的一面。从一个大的范围讲，古代和中古世界史就是由欧亚腹地各族人民的迁徒而形成的，迁徒的范围从西部的黑海一直延伸到东部的中国本土边境。《中亚文明史》第四卷（上）述及中亚的王朝史、政治史和军事史。第四卷（下）则涉足这一广大地区各族人民的文化成就：手工艺、语言、书写文字、文学、建筑，音乐、科学、医学和技术。中亚腹地的大草原、沙漠和森林的边界在公元750～1500年期间一直变化不定。起初，伊斯兰的宗教信仰和伊斯兰文化不得不与中亚更早确立的宗教信仰相竞争，如袄教、摩尼教、基督教和佛教。四百多年来，伊斯兰教的发展是一个渐进的过程，而其向东北方向的扩展则产生了深远影响。在14和15世纪期间，伊斯兰教和伊斯兰文化在阿姆河及其以北地区压倒所有对手，占据了统治地位，并在印度西北及印度次大陆南部地区站稳了脚跟。历史上因此出现了一个独特的时期，思想及物质文化各方面以中亚作为媒介得到交流。西方和南方、近东、伊朗世界以及印度的宗教信仰，对更远的东方和北方地区产生了影响。与此传播方向相反，商业、高度熟练的工艺（如制陶技术）和技术成果（如丝绸生产和木版水印）则由中国传到伊斯兰世界，转而传入欧洲。
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