社会心理学研究故事是《社会心理学(第3版)》的基础,而作者的目标是强调其中社会心理学的研究过程:鼓励学生探寻我们是如何逐步发展出社会心理学的,将读者置于那些颇有建树的社会心理学家的思维体系中,去探索这些当代经典实验背后的故事。《社会心理学(第3版)》教读者如何去沉思社会心理学的要素,并且鼓励读者在探究课程概念的同时构思他们自己的故事。《社会心理学(第3版)》第一章以介绍社会心理学学科并讨论其历史与组织原则开篇。这章也会对科学分析与日常思考加以区分。第二章通过描述社会心理学家使用的研究过程和科学方法展开了这方面的讨论。这章也考察了操作实验中的伦理问题,以及价值是否应该引导科学调查及对科学知识的应用。这两章的目的是提供给学生必要的背景知识,以便能精确分析之后章节所涉及的社会心理学主题。《社会心理学(第3版)》其余由四个主要部分构成:第一部分包含了知觉人与事物的科学分析,并包括关于自我、自我展示和社会知觉,以及社会认知的章节。第二部分评价我们的社交世界并包含了关于态度、说服以及偏见的内容。第三部分是有关寻求理解我们在群体中的地位,以及涉及社会影响与群体行为的章节。第四部分集中在我们与他人的互动并包含关于人际吸引、亲密关系、攻击行为以及亲社会行为的章节。