彼得·凯德,从小跟随养父母生活在美国中西部地区,当还只是十几岁的孩子时,他就离开家开始了冒险历程。他去过许多遥远的地方,异国他乡的不断历练,造就他成为一位有教养、有学识、思维活跃的人。他精通多种语言,并且终其一生都保持着对书籍、藏书、文字和诗歌的热爱。凯德说布拉福德上校(这个贯穿于此书主要章节的人物)确有此人,并且此人也的确去过西藏,在20世纪30年代,凯德在南加利福尼亚州撰写此书之时,也的确与此人有过交往。尽管如此。凯德是个非常低调的人,除了这些简短的细常外,他不愿意向公众透露更多私人信息。他认为一切都在他的书中不言自喻,关于他自己以及布拉福德上校的事情,都只会让他那简单通俗的文字变得复杂化,而这本书本身才是他想呈给世界的礼物。