在中国古典文学作品中,宋代笔记占有极为重要的地位。其中《容斋随笔》更以其丰富的内容,精炼的文笔引起世人的关注。《容斋随笔》的作者洪迈,字景庐,号容斋,又号野处,1123年生于江西波阳,南宋宁宗嘉泰二年(1202)卒,赠光禄大夫,谥号文敏。出身于儒学世家的洪迈是南宋著名文学家、史学家和考据学者。洪迈学识渊博,六经文史无不精通,素有“知古莫如洪景卢”的美誉。南宋高宗绍兴十五年(1145)考中宏词博学科,后授两浙转运司干办公事,曾历高、孝、光、宁四帝,累迁吏部郎兼礼部左司员外郎,担任过起居郎、中书舍人、翰林学士等职,参与《日历》、《实录》、《国史》等多部宋代史书的编写工作。丰富的阅历和渊博的知识,使他对宋代社会政治经济情况、社会风习民俗,历史典章制度有较深刻了解。其著作甚丰,其中《容斋随笔》作为他的著名笔记,在中国古代文学史上占有重要地位。《容斋随笔》是在洪迈使金受挫、罢官归家时开始创作的,自40岁动笔,先后历时40年才写成,可以说正好与他宦海沉浮的后半生相伴始终。40年中,他考阅典故,涉猎群籍,视察体物风俗而有所心得,遂为笔记,在其撰著之中惟有此书“系生平睹记拍奚囊,久而成集,往往传信后代,博雅之士亟称是书。”《容斋随笔》内容极为广泛,上自朝廷治乱得失,经史子集百家之言,下至山水风物、诗词文翰及文人学士的奇闻琐事无不收入其中,所涉学科含经学、史学、天文、地理、哲学、考古、小学、文学等等。称其为宋代社会政治之百科全书亦不为过,且行文简练,考据精确,有极高可信度,其考据之精堪与《梦溪笔谈》、《困学纪闻》相提并论。《容斋随笔》全书包括《随笔》(一笔,16卷)、《续笔》(二笔,16卷)、《三笔》(16卷)、《四笔》(16卷)、《五笔》(10卷)共74卷。行文自然,整体安排并无严格时间顺序,也未按事件性质进行分类,完全是作者平日读书的札记。洋洋数十万言,是洪迈存世著作中最为完整的一部。