本课题所关心和想着重探讨的是,像中印这样两个几千年来一直和平友好相处、彼此间没有根本利害冲突的亚洲大国,在20世纪40年代后期各自获得独立和解放后,本应进一步团结一致,互相支持和加强合作,以反对帝国主义和殖民主义,维护各自的民族独立和振兴各自国家的经济,为什么却在60年代初期,在那人迹罕至的喜马拉雅山脊上进行了一场战争?这场战争虽然为时很短,但在一个相当长的时期内严重影响了中印两国关系的正常发展,使两国人民之间在50年代高涨起来的“印地秦尼巴依巴依”(印中两国人民是兄弟)的情谊暂时中断。这一切究竟是怎样发生的?其根源何在?英国殖民主义者在其中起了什么作用?中国和印度方面的政策如何?冷战后两国的关系怎样?未来的前景如何?等等。这里有一系列问题值得研究。但是,要研究这些问题,就必然会回顾历史,而这样做,却难免有点翻旧账之嫌。所以在这里,我要恳请所有关心这一课题的中印两国的同行和朋友能予以理解,本课题研究的目的绝不是要翻旧账或者追究历史责任,而是希冀从中总结出一些正面的经验和发现一些有益的教训。常言道:“塞翁失马,焉知非福。”如果双方都能吸取正确的经验和教训,并将它们转化为持久的行动,那将无异于是使中印两国人民拥有一份无价的至为珍贵的财富。的确,中印这两个伟大的邻邦的任何一方都没有必要为他们数千年友好历史长河中的这一不愉快的小小插曲背什么包袱,而是应当昂首阔步,更加满怀信心地面向未来。20世纪80年代以来,中印关系取得可喜的进展。特别是在印度总理拉吉夫·甘地1988年访华后,中印关系逐渐得到全面恢复,两国关系也趋于正常;李鹏总理和拉奥前总理分别于1991年和1993年互访,两国关系得到进一步发展和加强。中印两国如果能在即将来I临的21世纪里真诚合作,携手共进,必将为人类再次创造辉煌。