伊利亚特

　　首先要正名。古希腊诗人荷马的史诗Iliad，过去译作《伊利亚特》，那是音译。它的意义是伊利亚的故事。那故事是什么呢？就是希腊联军围攻伊利亚城的故事。所以我现在把它译作《伊利亚围城记》。为照顾大陆读者的阅读习惯，本社仍采用本书通常的译名《伊利亚特》，但保留译者的“正名”，特此说明。——编者注　名字交代后，现在讲述我翻译这本书的原委。我想翻这本书，可说是由来久矣。我刚进初中时，商务印书馆要出版一部书叫《文学大纲》，发售预约，广告做得很大。哥哥为了引起我课外读书的兴趣，给我预定了一部。记得价钱相当昂贵，但为了我的教育他是不惜代价的。他对我学业的关心，跟他自己的遭遇有关。他在旧制中学毕业后，考进开封一个大学，只读了一年，家里便断绝了对他的接济。他被迫退学，考入邮政界做事；对他的半途辍学，引为终身憾事。嫂嫂对这不幸遭遇，也非常惋惜和愤恨。等我进初中时，他们对我的学业都很重视，可说期望甚殷，好像是要在我身上弥补他们的遗憾似的。贤慧的嫂嫂多次勉励我好好用功，常对我说：“只管努力上进，能上多高就上多高，家里一定供给你。”这几句话一直牢记在我心里。后来我从中学到大学，用钱不论多少，哥嫂从来不吝惜。　且说那部《文学大纲》到手时，我喜悦极了。洋装两巨册，印刷精美，还有彩色插图。我像一个饿着肚子的孩子吃东西那样，贪馋地翻开上册就读。开头讲的是希腊文学，那对我完全是一个新的天地。初次接触希腊神话故事，觉得非常新颖有趣。尤其是那个苹果的故事，给我的印象很深：一只苹果引起三位女神争美；结果为了一个女人，打了十年战争。那时我开始知道有荷马的这本书，其中专讲这次战争的情形，书中的大英雄阿基里斯、赫克特和奥德修斯，对我的想象发生了极大的启发作用。那时我便想将来进大学要读西洋文学，并立下翻译西洋文学作品的志愿。　所以从很早起，便想将来有一天要翻译荷马这本书。这个念头一直在心里打转，只是为了生活忙碌，没有工夫动手，直到从联合国退休以后。因为纽约的气候不适宜于瑞琼的健康，退休后我们于一九七四年搬来加州住，在旧金山以东约三十五英里的康考德买了一所小房子。因为是新房子，最初内内外外有些事要做。后来一切就绪，空下来的时间多了起来，便开始翻这本书。　这本古老的希腊史诗，不知道有多少种英文译本，也没有去查考。在学校时读过一种，那是近代丛书（ModernLibrary）AndrewLang等人合译的散文本。到加州后我手头除近代丛书本外另有三种散文译本，都是纸面装订。一种是曼托丛书（MentorClassics）WHDRouse翻译的，一九三八年出版；一种是雄鸡丛书（BantamBooks）AlstonHurdChase和WilliamGPerry，Jr合译的；一种是企鹅丛书（PenguinBooks）EVRieu翻译的。后二者都是一九五○年出版。在这三种之中，曼托本文字比较简洁，只是它把书中人物的形容称谓大都省去。雄鸡本比较累赘，企鹅本则介乎二者之间。我把企鹅本仔细读过，觉得合适，便选定它作为翻译的对象。此本的译者EVRieu（1887-1972）是英国的古典文学学者。一九五一年他成为“味吉尔研究社”（VirgilSociety）的主席；一九五八年又成为“皇家文学社”（RoyalSocietyofLiterature）的副主席。一九四四年至一九六四年，他是企鹅丛书的发起人编辑。他的译作中除这本书外，尚有荷马的另一部史诗《奥德修斯返国记》（Odyssey）。　动起手来首先遇到的困难，就是专名。书中的专名多得骇人，人名、地名和神名等有一千三四百个。企鹅本末尾的专名表，只开列其中最重要的，不足百个。雄鸡本则列出了四百多个，比较重要的都收罗在内了。为了做起来方便，我把雄鸡本后面的专名表先翻译出。这样在翻译正文时，遇到专名就查已译就的专名表，以免一名两译或数译。翻译这些专名不是一件愉快的事。自己不懂希腊文，念这些名字都成问题，不用说翻译了。不得已只得多方查考，把它们译了出来。凡著名的名字，过去已经有翻译的，只要能查到，就一律采用。　翻译正文时，若遇到有意义隐晦的地方，或对一个字眼捉摸不定时，我便参考曼托本和雄鸡本，看它们怎样说法。若是它们的字眼意义明显，便照明显的说法译出，那可能与企鹅本的说法不大相同。不过这种情形不多。仔细比较这三种译文，我发现它们中间有不相符合之处。若只是小的差异，无关宏旨的，我就照企鹅本译出。记得有个地方，有显著的意义上的差别，而且别人的译法很有道理，我就在正文里照企鹅本译出，另加脚注，予以指明。　我翻译以句为单位，习惯上先把整段念一遍，再回头看一句翻一句。译完一段后总是默念几遍，看是否捕捉住了原文的语气。无论原文是严肃的或轻松的，诙谐的或尖刻的，都想在译文里恰如其分地表现出来，以传其神韵。这是我为自己所定的目标。　一个文学家有他自己文体的风格。十九世纪英国大批评家阿诺德（MatthewArnold）论荷马的文体说，荷马文体的特质是行文快速，思想与用字平淡朴实和气质高贵。这已经成了定论。即使读EVRieu的翻译，也觉得它的行文，像一江流水，浩浩荡荡，奔腾而去，没有板滞之处。它以诗的语言绘出壮阔的画面，传达出了荷马的高贵气质。我在翻译和全书脱稿后许多次校读时，都在想着这些特质。　从我少年时开始喜欢伊利亚这个故事，到现在译出这本书，中间经过了五十多年的岁月。回想从前哥嫂对我的爱护和照顾，我一直远在美国竟没有机会报答他们，真是一大憾事。现在他们二位俱已作古，临风怀想，不胜欷歔。谨以此书纪念他们。

　　曹鸿昭，1908年生于河南新野。南开大学英文系毕业，曾执教于南开大学、西南联大，重庆中央大学。1946年获美国哥伦比亚大学文学硕士，主修英国文学。1947－1969年任联合国中文翻译处高级翻译员，退休后旅居美国。