《诗词名句分类手册》遴选中国古典诗词名句,上启先秦,下逮清季。对所录诗句整理分类,并一一注明出处,附以提示,以便欣赏、引用。全书据诗句内容分为十四篇,各篇诗句大致以作者时代先后排序,但亦有例外,如《四季篇》即以春夏秋冬之序排列。书中提示力求明晰,一般不采异说。例如,“醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回”(王翰《凉州词二首》其一),其含意历来有积极、消极二说,《诗词名句分类手册》只取其一。鉴于《诗词名句分类手册》的实用性质,对于诗句的解说并不强调其在具体作品中的特定含义。例如,“富贵非吾事,归与白鸥盟”(辛弃疾《水调歌头》),提示仅就其字面的闲适之意予以解说,并不论及作者言外的牢骚苦闷。