佛教为世界三大宗教之一,又是主要的东方宗教,源于印度,盛于中国与东亚,近代以来进一步弘传于世界,成为世界文明的重要组成部分。作为佛教的教义理论,佛学博大精深,三藏经典浩瀚如海,是东方文化中的一个宝库,编写一本佛学经典命题,介绍东方文化的精华,确是非常有意义的。 但何为佛学经典命题?很难有一个统一的标准,当然最基本的教义如四圣谛、十二缘起说、三法印等是较能达成共识的,但除此之外,恐怕大、小乘,各宗各派都会有不同的说法。本著的选法,一是从基本教义中选,二是从其对佛教信众和社会具有较广泛影响的角度选。其实,佛学只是佛教中的学理部分,能获得信众广泛认知的,却未必一定属佛学的经典命题,故只能泛化为“佛教”经典命题。所以,我们这里的选择标准也只是一家之见,并不具有规范意义。