古代中国朝代更迭,每一个朝代都有灿烂夺目的思想文化。百家争鸣的先秦诸子、博大宏深的汉唐经学、简易幽远的魏晋玄学、尽心知性的宋明理学是思想学术的奇葩;佛教的色空禅悦、道教的神仙修养是宗教信仰的沃土;其他如经世济民的政治、经济理想,巧夺天工的科技、工艺之道,风雅传神、丹青不老的文学艺术……都蕴涵着丰富的思想。这些思想的创造者中有教师、学者、诗人、政治家、科学家、僧人……他们在中国古代的哲学、政治、军事、经济、法律、工艺、科技、文学、艺术、宗教等各个文明领域内贡献巨大。古代中国人尊敬那些充满智慧、追求道德的人,称呼他们为圣人、贤人、哲人、智者、大师等,他们的言论、著作或被后人总结出来的经验构成了中国古代思想的重要内容,在丰富多彩中贯穿着天人合一、知行合一、刚健中和等精神传统,表现出综合创新的特色。